Pesquisa coordenada pela Fiocruz detecta a presença de cocaína nas águas de cinco rios da capital e da Região Metropolitana
Uma pesquisa coordenada pela Fundação Oswaldo Cruz (Fiocruz) e realizada entre julho de 2022 e junho de 2023 detectou a presença de cocaína em cinco rios da capital e Região Metropolitana do Rio. O estudo também encontrou nas águas o principal derivado da droga, chamado de benzoilecgonina, que é expelido na urina após metabolização da substância entorpecente no organismo dos usuários. A investigação incluiu os rios Irajá e Carioca e os canais do Cunha e do Mangue, na capital, e o Rio Meriti, em Duque de Caxias, na Baixada Fluminense, que deságuam na Baía de Guanabara.
Das 60 amostras coletadas pela equipe, apenas uma não apresentou cocaína. Todas foram positivas para a benzoilecgonina, principal derivado da droga. As análises comprovaram a existência de altos níveis de contaminação. O índices são superiores aos encontrados em estudos semelhantes em países como Bélgica, Espanha e Estados Unidos. Ensaios em laboratório apontaram que as substâncias – nas concentrações detectadas no ambiente – têm efeitos tóxicos para organismos aquáticos.
A pesquisa constatou ainda que a contaminação foi maior na estação chuvosa, de outubro a março, com pico no mês de janeiro, o que se alinha com estudos nacionais e internacionais, que apontam aumento da presença de drogas ilícitas no ambiente em períodos de férias e festas. Em quase todas as amostras coletadas pelos pesquisadores, a concentração de benzoilecgonina foi maior que a de cocaína, o que é compatível com a contaminação a partir de esgotos que carregam dejetos de usuários da droga. O padrão foi inverso em apenas uma amostra, na qual a concentração de cocaína foi quatro vezes maior que a do metabólito, indicando possível descarte da droga.
O efeito dessas substâncias em organismos aquáticos foi avaliado por meio de ensaios em laboratório, realizados com embriões de zebrafish, um peixe amplamente utilizado em análises de ecotoxicologia. A conclusão é de que a exposição destes peixes às concentrações dos contaminantes detectadas nos rios provocou aumento de mortalidade, deformações, alterações cardiovasculares e neurológicas, entre outros impactos.
O estudo foi realizado em parceria com Escola Nacional de Saúde Pública Sergio Arouca (Ensp/Fiocruz), Instituto Nacional de Controle de Qualidade em Saúde (INCQS/Fiocruz), Universidade do Estado do Rio de Janeiro (Uerj), Universidade Federal do Rio de Janeiro (UFRJ) e Universidade Federal do Estado do Rio de Janeiro (Unirio), com financiamento da Fundação Carlos Chagas Filho de Amparo à Pesquisa do Estado do Rio de Janeiro (Faperj). Os dados foram publicados na revista científica internacional Aquatic Toxicology.
A pesquisa integrou a tese de doutorado de Gabriel de Farias Araujo, desenvolvida no Programa de Pós-graduação em Saúde Pública e Meio Ambiente, da Ensp/Fiocruz, sob orientação de Enrico Saggioro, pesquisador do Laboratório de Avaliação e Promoção da Saúde Ambiental do IOC. Em função dos resultados obtidos, os cientistas ampliaram a investigação para 13 rios, em uma segunda etapa do estudo. Com isso, novas coletas foram realizadas entre dezembro de 2023 e novembro de 2024. As análises estão em andamento, com previsão de conclusão no primeiro semestre de 2027.
Das 60 amostras coletadas pela equipe, apenas uma não apresentou cocaína. Todas foram positivas para a benzoilecgonina, principal derivado da droga. As análises comprovaram a existência de altos níveis de contaminação. O índices são superiores aos encontrados em estudos semelhantes em países como Bélgica, Espanha e Estados Unidos. Ensaios em laboratório apontaram que as substâncias – nas concentrações detectadas no ambiente – têm efeitos tóxicos para organismos aquáticos.
A pesquisa constatou ainda que a contaminação foi maior na estação chuvosa, de outubro a março, com pico no mês de janeiro, o que se alinha com estudos nacionais e internacionais, que apontam aumento da presença de drogas ilícitas no ambiente em períodos de férias e festas. Em quase todas as amostras coletadas pelos pesquisadores, a concentração de benzoilecgonina foi maior que a de cocaína, o que é compatível com a contaminação a partir de esgotos que carregam dejetos de usuários da droga. O padrão foi inverso em apenas uma amostra, na qual a concentração de cocaína foi quatro vezes maior que a do metabólito, indicando possível descarte da droga.
O efeito dessas substâncias em organismos aquáticos foi avaliado por meio de ensaios em laboratório, realizados com embriões de zebrafish, um peixe amplamente utilizado em análises de ecotoxicologia. A conclusão é de que a exposição destes peixes às concentrações dos contaminantes detectadas nos rios provocou aumento de mortalidade, deformações, alterações cardiovasculares e neurológicas, entre outros impactos.
O estudo foi realizado em parceria com Escola Nacional de Saúde Pública Sergio Arouca (Ensp/Fiocruz), Instituto Nacional de Controle de Qualidade em Saúde (INCQS/Fiocruz), Universidade do Estado do Rio de Janeiro (Uerj), Universidade Federal do Rio de Janeiro (UFRJ) e Universidade Federal do Estado do Rio de Janeiro (Unirio), com financiamento da Fundação Carlos Chagas Filho de Amparo à Pesquisa do Estado do Rio de Janeiro (Faperj). Os dados foram publicados na revista científica internacional Aquatic Toxicology.
A pesquisa integrou a tese de doutorado de Gabriel de Farias Araujo, desenvolvida no Programa de Pós-graduação em Saúde Pública e Meio Ambiente, da Ensp/Fiocruz, sob orientação de Enrico Saggioro, pesquisador do Laboratório de Avaliação e Promoção da Saúde Ambiental do IOC. Em função dos resultados obtidos, os cientistas ampliaram a investigação para 13 rios, em uma segunda etapa do estudo. Com isso, novas coletas foram realizadas entre dezembro de 2023 e novembro de 2024. As análises estão em andamento, com previsão de conclusão no primeiro semestre de 2027.